Cloud Atlas "Echo Voodoo Flower" (2016)

Продолжаем серию обзоров новинок французского рок-андеграунда.

Cloud Atlas

В середине марта с.г. дебютный альбом под названием “Echo Voodoo Flower” вышел у группы CLOUD ATLAS, которая была создана года три назад в городе Ницца. Это квинтет мульти-инструменталистов в составе: Kilian Collet (бас, синтезатор, барабаны, перкуссия), Jérémy Demersseman (гитары, укулеле, синтезатор, труба, китайская флейта, вокал), Alexandre Gilabert (гитары, гармоника, китайская флейта, труба, вокал), Germain Jardry (бас, барабаны, перкуссия, синтезатор) и Loïc Lambert (гитары, синтезатор, бас, вокал). В числе кумиров музыканты называют Gong, Pink Floyd, Tame Impala и The Brian Jonestown Massacre…



“Echo Voodoo Flower”, записанный в лионской студии Le Bélvèdère – работа концептуальная. Это 50-минутное повествование в 7 плавно перетекающих одна в другую частях о духовном поиске себя и высшего смысла; каждая часть, соответственно – это новая ступень постижения. Творческое кредо CLOUD ATLAS – как уже можно было догадаться из перечисленных влияний, причудливая эклектика психоделик- спэйс- краут- арт-рока, уорлд-фьюжн и синт-эмбиента. Контекст в основном инструментальный. Но лирика на английском и французском языках все же присутствует – исполняется на разные голоса, иногда в ролевой постановке и иногда затейливо декорируется эффектами. Композиции квинтета отличаются странной текучестью и аморфностью, структуры вроде бы достаточно очевидны, но формы постоянно размываются и ускользают. Авторы словно призывают слушателя отказаться от сосредоточенной вдумчивости в музыку, расслабиться и отдаться свободному дрейфу в мерцающих призрачных созвучиях.

Cloud Atlas

Красиво и… неуловимо. После пары первых прослушиваний кроме общей благорасположенности к музыке, причину которой объяснить невозможно, в сознании ничего конкретного не остается. Однако раз за разом в пьесах «Облачного Атласа», как сквозь пелену, начинает проступать все больше и больше образов… Интересно. Думаю, что к этому альбому я еще вернусь – и не раз.

Слушать/скачивать на Bandcamp | CLOUD ATLAS на Facebook

New Keepers Of The Water Towers "Infernal Machine" (2016)

NEW KEEPERS OF THE WATER TOWERS – еще одно знакомое имя в каталоге французского лейбла Listenable Records. Поклонникам стоунер-музыки этот шведский коллектив из Стокгольма должен быть хорошо известен.

New Keepers Of The Water Towers

Rasmus Booberg (вокал, гитары), Tor Sjödén (барабаны, вокал) и Victor Berg (гитары, вокал) начинали в 2006-ом под названием NEW KEEPERS. Записав два EP – “Chronicles of the Massive Boar” (2007) и “Chronicles of the Iceman” (2008) – удлинили название до NKOTWT и подписали контракт с процветавшим в те годы американским профильным лейблом Meteor City Records, который в 2009-ом переиздал оба миньона под названием “Chronicles”. Сотрудничество с Meteor City было продолжено в 2011-ом: в свет вышел второй опус группы “The Calydonian Hunt”.

New Keepers Of The Water Towers

В дальнейшем, поскольку американский лейбл благополучно канул в лета, NKOTWT заключили соглашение с французским Listenable Records и в 2013-ом выпустили свой третий альбом “Cosmic Child”. “Infernal Machine”, выпущенный в начале марта 2016-ого тем же Listenable Records – соответственно, четвертый альбом NEW KEEPERS OF THE WATER TOWERS.



Это первая запись группы в формате квинтета Rasmus Booberg (вокал, гитары, муг, перкуссия), Sol Tor Sjödén (барабаны, перкуссия), Victor Berg (гитары), Björn Andersson (бас, вокал) и Adam Forsgren (синтезатор, меллотрон, клавишные). Что ж, расширив состав, группа, похоже, окончательно распрощалась со своим «дум-н-стоунер металлическим» прошлым и стала играть то, что сами музыканты называют «комическим роком».

New Keepers Of The Water Towers

«Хитовых» боевиков (вспоминаю забористый “Pursuit of Yeti” с упомянутого альбома “Chronicles”) на 46-минутном “Infernal Machine” вы не найдете. А вот захватывающее путешествие в зоны эзотерического хэви-прог-рока (“The Forever War”, “Jorden”, “This Infernal Machine”), моторного краут-рока (“Tracks Over Carcosa”), арт-психоделии (“Tachyon Deep”) и традиционалистского спэйс-рока (“Misantropin Kallar”, “Escape Aleph Minor”) – слушателю обеспечено. Новая эстетическая концепция шведской группы – это инструментальная в своем основном художественно-драматическом посыле музыка… загадочная, таинственная, сумеречная и немного угрожающая… с авантюрными композиционными построениями и интригующими аранжировками, в которых широко используются аналоговые клавишные инструменты… очень эффектно и к месту украшенная неакцентированными эмоционально-ролевыми вокалами.

New Keepers Of The Water Towers

Так что… займите места, пристегните ремни безопасности и добро пожаловать «через тернии» 7 новых композиций «к звездам». NKOTWT записали отменно вариативный, содержательно насыщенный и изумительно исполненный альбом – я бы сказал, свой самый яркий и интересный за десять лет творческой карьеры. Браво! Настоятельно рекомендую ценителям нетривиальных музыкально-художественных решений в любом жанре и стиле. Кто бы мог подумать, что эволюция группы даст столь неожиданный и впечатляющий результат!

Слушать/скачивать на Bandcamp | NEW KEEPERS OF THE WATER TOWERS на Facebook

Mars Red Sky "Apex III (Praise for the Burning Soul)" (2016)

Mars Red Sky

Французская хэви-психоделическая группа из Бордо MARS RED SKY – коллектив чрезвычайно деятельный и весьма популярный в европейском андеграунде. С момента создания в 2007 году это трио отыграло множество концертов в более чем двадцати странах, поучаствовало во многих престижных профильных фестивалях и осуществило с десяток релизов… И двух месяцев не прошло с выхода в январе с.г. EP-миньона “Providence”, а Julien Pras (вокал, гитары), Jimmy Kinast (бас, вокал) и Mathieu ‘Matgaz’ Gazeau (барабаны) уж выпустили свой третий полноформатный альбом “Apex III (Praise for the Burning Soul)”. Выпущен альбом на виниле и компакт-дисках французским рекорд-лейблом Listenable Records, с которым группа сотрудничает с 2014 года.



На CD-версии треки представлены в оригинальном порядке (на виниле он адаптирован под формат), и сам трек-лист на один номер больше: бонусом идет композиция “Shot In Providence” (с январского 10-дюймового миньона). Итого: 8 треков, 48 минут звучания. Записывался новый материал во Франции, а микшировался в бразильском Рио-де-Жанейро (традиционно уже в студии Superfuzz у музыканта-продюсера Gabriel Zander). Что сказать о новой работе трио… И в прямом, и в переносном смыслах MARS RED SKY продолжают «набирать вес».

Mars Red Sky

В «прямом смысле» – подразумевается фундаментальное утяжеление рифф-н-грувового саунда. С точки зрения доминирующей стилистики группа перешла в разряд «стоунер-дум» метал, и этот шаг явно призван усилить фирменный эффект музыки французов, столь полюбившийся публике разных стран и народов. Речь об эффекте, рождающемся в контрасте монолитной, монотонной, депрессивно-давящей «думовой» инструментальной части и мелодичной, меланхолично-этериальной и подростково-ломкой вокальной части, постановку которой, фронтмен и принципиальный лирик коллектива Julien Pras, связывает с «поп-психоделией» 70-х годов. С психоделией прошлого и настоящего композиции MARS RED SKY связывает не только вокал, но и используемые аранжировочные решения – в частности основательная текстурализация психо-эффектами гитар и вокалов. А вот интегрирование в аранжировки отстраненных и хрупких партий фортепьяно, виолончели, цимбал, а так же хоральных сопровождений – это скорее из области «готического» рока с уклоном в арт-прог… В этом смысле открывающий инструментал “(Alien Grounds)” весьма показателен – он практически продолжает инструментал “Sapphire Vessels”, которым группа завершала январский миньон, т.е. коллектив будто начинает с того момента, на котором остановили предшествующий релиз. Интересное, должен сказать, решение, которое поклонники группы не заметить не могут.

Mars Red Sky

Что же касается «переносного смысла», то, полагаю, тут все понятно. С альбомом “Apex III (Praise for the Burning Soul)” группа не только укрепит свой и без того авторитетный статус в мире хэви-музыки, но и приобретет репутацию нетривиально мыслящих экспериментаторов, а возможно, не побоюсь этого утверждения, и зачинателей нового направления – скажем, «готической дум-психоделии»… Резюме: отличный альбом, в абсолютно индивидуальном и узнаваемом стиле; изумительно сбалансированный, продуманный, взвешенный и прекрасно исполненный; со своей интригой и инновацией, которая, однако, открывается не сразу… от слушателя требуется внимание, терпение и определенное знание контекстов, в которых творчески существуют MARS RED SKY. Рекомендую однозначно!

Mars Red Sky

Слушать/скачивать на Bandcamp | MARS RED SKY на Facebook

Youngblood Supercult "High Plains" (2016)

На повестке дня второй альбом американской хэви-группы YOUNGBLOOD SUPERCULT, которая была создана в городе Топека штата Канзас в 2013 году и на следующий год буквально сразила публику отменным дебютным альбомом “Season of the Witch”, выполненном в самых лучших традициям мелодического тради-дум-метал.

Youngblood Supercult

Так уж случилось, что практически сразу после выхода альбома из коллектива ушел Wyatt Desch – штатный вокалист, чьи данные были по достоинству оценены поклонниками старой школы хард-н-хэви. И для группы, как говорят сами участники, началась «новая эра». На освободившуюся вакансию пригласили давнего друга музыкантов David Merrill. В конце прошлого года квартет начал записывать новый материал: работа не ладилась, басист Coder Potts явно выпадал из процесса, и в итоге партии бас-гитары взялся исполнять все тот же David Merrill. По итогам сессий YOUNGBLOOD SUPERCULT трансформировались в классическое пауэр-трио: Bailey Smith (гитара), Weston Alford (барабаны) и David Merrill (вокал, бас).



19 февраля с.г. новый альбом “High Plains” был представлен публике. Как оказалось, наступление «новой эры» для группы знаменовало не только упомянутые выше изменения в составе, но и существенные перемены в самой музыкально-художественной эстетике. YOUNGBLOOD SUPERCULT по-прежнему очень хороши как сонг-райтеры, игра гитаристки Bailey Smith как никогда чувственна и умна, а барабанщик Weston Alford все столь же убедителен и стабилен… но 11 новых песен, составивших 48-минутный альбом – это совсем не тот мелодический тради-дум, который ожидали услышать поклонники. Влияния психоделии, блюза, фольклора и импровизационной музыки заметно изменили сам контекст. И новая, «хэви-психоделическая» эстетика, не могу не отметить, идеально отвечает вокальным данным David Merrill, который, возможно, и не обладает данными и харизмой Wyatt Desch, зато само метафизическое послание подобной музыки доносит изумительно. Поет он высоким чистым голосом, который слегка тонирует эхо-эффектом; а когда нужно, умеет и эмоций добавить. Массивный риффо-грувовый винтаж инструментальной части и возвышенно-лирический, немного мистический романтизм вокальной части гармонируют превосходно, порождая тот самый «сонорный контраст», который многими слушателями любим на каком-то подсознательно психологическом уровне восприятия.

Youngblood Supercult

Не премину отметить, что “High Plains” в гораздо большей степени, нежели дебютный альбом, ориентирован на хард-блюз-рок рубежа 60-70х. Ретроспективная составляющая альбома очень сильна, и в целом YOUNGBLOOD SUPERCULT на нынешнем этапе своего развития очень близки хэви-группам европейского хэви-возрожденчества. Под итог – очень сильный альбом. Любителям оригинальной ретро-хэви-психоделии и прото-дума рекомендую всенепременно! P.S. Первый принт малотиражного CD-R, осуществленный группой самостоятельно, распродан менее чем за месяц.

Слушать/скачивать на Bandcamp | YOUNGBLOOD SUPERCULT на Facebook

Postures "Halucinda" (2016)

Postures

Второй релиз World In Sound в 2016 году – новинка от шведской прог-группы POSTURES. Альбом “Halucinda” – второй программный опус этого коллектива из Гетеборга, который подписан славным немецким рекорд-лейблом с 2013 года.



Paulina Nyström (вокал), Benjamin Watts (гитары), Viktor Andersson (гитары), David Petersson (бас, клавишные) и Isak Björhag (ударные, клавишные) организовали группу в 2009-ом. В 2013-ом выпустили при поддержке World In Sound неплохой дебютный одноименный альбом, который получил в целом позитивную прессу. Замечу, однако, что на специализированные прог-ресурсы, включая те же ProgArchives, POSTURES почему-то так и не были представлены. Причина, очевидно, в том, что World In Sound профильным «прогрессивно-роковым» лейблом не является: предпочтение отдает полистилистической эклектике и психоделическим девиациям, в силу чего немногочисленные «прог-ориентированные» релизы в его каталоге вызывают у большинства райтеров-экспертов осторожность и даже скепсис. Напрасно…

Postures

POSTURES вполне вписываются в категорию «нового экспериментального прог-рока». С той, однако, оговоркой, что влияния в их музыке модных мэйнстримовых веяний из разряда «утяжеленного блицкриг-рока» очень сильны. Разговор о пресловутых «влияниях» в связи с альбомом “Halucinda” вообще неизбежен… хотя бы для того, чтобы составить представление об эстетической направленности 7 новых композиций шведской группы (49 минут общего звучания). Если аналогии дебютного альбома 2013 года с творчеством Mars Volta в композиционно-художественном смысле имели все основания, то в новых вещах квинтета доминируют подходы и решения, свойственные скорее The Gathering (периода с Anneke van Giersbergen и после), Evanescence, Paatos, а также прочим «хэви» и «прог» бэндам, которыми с разной степенью успешности управляют сильноголосые валькирии. Paulina Nyström поет высоким, чистым и ровным голосом, и в ее вокале, соглашусь с зарубежными коллегами-обозревателями, нет-нет да и проскакивают «бьйорковские интонации». Как и большинство шведских групп, POSTURES пишут – в основном этим занимаются Paulina Nyström и Benjamin Watts – и исполняют лирику на английском языке. Сопровождающий свою солистку квартет инструменталистов играет технично, умно и выразительно. Особо понравилась работа ритм-секции, которая на боевых, акцентировано «прогрессивно-роковых» треках (типа “Myriad Man” и “Wavemaker”) играет ярко и весьма интересно. Кстати, штатный клавишник в составе группы так и не появился, и партии клавишных и синтезаторов в аранжировках распределяют между собой именно бас-гитарист и барабанщик.

Postures

Никаких экстраполяций на музыку POSTURES из «семидесятнического прог-рока» (в пресс-релизе непосредственно отмечены Pink Floyd и Yes), тем более из «семидесятнического краут-рока» (что также отмечено в пресс-релизе) или «ретро-рока» (отмечены Blues Pills)… увы, лично я не обнаружил. Хуже от этого “Halucinda”, разумеется, не стал. Более того, на мой вкус, звучит он предпочтительнее и убедительнее дебютной работы. Поэтому, если драматизировано-настроенческая «фимейл-фронтед» пост-прог-альтернатива вам близка, то послушать альбом очень даже стоит.

Слушать/скачивать на Bandcamp | Postures на Facebook

Заказать CD на World In Sound