Texel "Zooming Into Focus" (2018)

В 2019 году своё 50-летие отметит голландская рок-группа Focus из Амстердама, чьё название известно во всём мире, пожалуй, каждому любителю «прогрессивного рока». Со-учредителями группы в 1969 году были клавишник-вокалист-флейтист Thijs van Leer и гитарист Jan Akkerman: первый музыкант возглавляет Focus и ныне (последний студийный альбом “Golden Oldies” был записан и выпущен в 2014 г.), второй – покинул коллектив ещё в начале 1976-ого. В 1985-ом партнёры вновь ненадолго воссоединились, чтобы выпустить альбом “Jan Akkerman & Thijs van Leer. Focus” и поконцертировать. Но в коммерческом смысле реюнион себя не оправдал, и музыканты вновь разошлись своими путями (в 1990-ом Focus в классическом составе собирались и играли ещё раз – по заявке голландского телевидения, но без последствий). В 70-е Focus были очень популярны по обе стороны Атлантики – возможно, не столь успешны как те же Shocking Blue и Golden Earring (чьи хиты “Venus” и “Radar Love” возглавляли музыкальные чарты стран по обе стороны Атлантики), но след они оставили, безусловно, очень заметный.

Steffen Staugaard

Спустя почти пятьдесят лет, у Focus по-прежнему много преданных поклонников и даже последователей среди музыкантов более молодых поколений. К таковым, в частности, относятся датский клавишник Steffen Staugaard и английский гитарист Neil Gowland. Оба – сложившиеся, профессиональные музыканты, играющие самую разную музыку. И оба полагают, что Focus годы назад сумели создать уникальный «прогрессивный саунд», который следует изучать, сохранять и развивать. Несколько лет назад они учредили он-лайн проект TEXEL (по названию голландского острова, где в 1971-ом проходил один из концертов Focus), а в этом году завершили работу над альбомом “Zooming Into Focus”, который выпускается на компакт-дисках (7 треков, 43 минуты звучания).



TEXEL на этом альбомы представлены как настоящая интернациональная рок-группа: Steffen Staugaard (клавишные), Neil Gowland (гитары), Max Saidi (ударные), Phil Wood (бас) и Thorstein Quebec Hemmet (флейта), которого на одном из треков замещает Gerard McDonald. Однако в реальности этот состав никогда не собирался ни для репетиций, ни для концертов: все партии записывались индивидуально каждым участников, пересылались друг другу через Интернет, редактировались и сводились централизовано. Автором всей музыки (и обложки) является Steffen Staugaard; тогда как за звукорежиссуру, сведение и общее саунд-продюсирование отвечал Neil Gowland. Создатели TEXEL не считают, что их музыкальные вкусы формировались исключительно под влиянием Focus. К слову, ещё в середине 90-х Steffen Staugaard возглавлял группу PEACHES, которая играла инструментальные кавер-версии композиций ELP, Toto, Return To Forever, Frank Zappa, Brand X, Camel, Focus и др. Однако предварительные результаты сведения авторы решили показать действующим участникам легендарной группы, поскольку “Zooming Into Focus” позиционируется ими как «инструментальный альбом, вдохновлённый музыкой Focus и созданным группой музыкальным стилем».

Aton Five "Solarstalgia" (2018)

Десять-пятнадцать лет – для рок-музыкальной жизни в этой стране очень большой срок. Примерно столько я занимаюсь R.A.I.G. Records, пропагандируя за рубежом «инструментальную» (в основном) «рок» (преимущественно) музыку российского андеграунда. За это время через лейбл прошли практически все лучшие инструментальные группы страны – Suchilin's Band, Disen Gage, Infront, Группа Александра Костарева, Босх С Тобой, Я Слева Сверху, Kalutaliksuak, Vespero, Gdeva, Actual Music Quartet RSM, Tribal Logic, Белые Флаги Зажигайте Медленно, uSSSy, Rain Tongue, Endname, The Re-Stoned, Sehnsucht, byZero, Aican, Human Factor… Апогеем издательской и промоутерской деятельности R.A.I.G. стал лицензионный контракт с американской мейджор-компанией Cleopatra Records, по которому музыка пяти российских групп с R.A.I.G. была включена в ротации крупных американских коммерческих радиостанций и в итоге опубликована в 2016 году на амбициозном 6-дисковом бокс-сете "Space Rock: An Interstellar Traveler's Guide". С того времени многое изменилось: для одних «рэйговских» групп тот релиз стал своеобразной «путёвкой в новую зарубежную жизнь», а для других, посчитавших, что миссия выполнена, – «достойным завершением творческой карьеры». Интересно, однако, другое… пока суть да дело, в России как-то незаметно на андеграунд-сцену пришло совершенно иное поколение молодых музыкантов-инструменталистов, которое слыхом не слыхивало о славных «достижениях» старших коллег и, более того, даже не подозревает об их существовании. Как, впрочем, не подозревают о существовании «новой смены» российские рок-инструменталисты предшествующего поколения…

Aton Five

Что ж, как писал классик, «Здравствуй, племя младое, незнакомое!» – сегодняшняя заметка посвящена как раз его представителям. А именно, молодой московской рок-инструментальной группе ATON FIVE. Формально она была создана в 2014-ом и на следующий год дебютировала с 3-трековым 22-минутным EP “Long Forgotten Tales”. «Будучи верны традициям 70-х, мы стремимся развить их и обогатить достижениями прогрессивной музыки последующих эпох», – так представили себя на своей соцстраничке ATON FIVE. Релиз не остался незамеченным, и в следующем году группа была приглашена открыть московский концерт американцев Elder. А там подоспел и второй релиз – цифровой 34-минутный «живо-студийный» мини-альбом “Live at Mars” из 4 композиций. Фактически то был своеобразный тестер-аппетайзер к готовящемуся студийному полноформату, который под названием “Solarstalgia” в сентябре был анонсирован в цифре, а в октябре материализовался в виде 50-штучного digipak-CDR (самиздат при участии Mars Records) и 50-штучной же микрокассеты (инди-импринт Noisy Forecast).



В отличие от дебютного EP, новый альбом – а это 7 треков общей продолжительностью более 62 минут – писался и продюсировался в профессиональной студии (звукорежиссёр Дмитрий Зайцев и др.). Музыка создана и исполнена талантами: Александра Селезнева (гитары), Михаила Зенкова (бас), Дмитрия Смирнова (ударные) и появившегося в составе уже после выхода дебютного EP Даниила Босак (синтезаторы, Родес-пиано, аккордеон). На одном из треков с квартетом играет Антон Аблов (электроорган). Исполняют ATON FIVE качественный ретро-винтажный прото-проговый рок-инструментал образца 70-х.

Movement Of Static "Naegleria" (2018)

И ещё одна новинка из категории «инструментальный экспериментал-пост-прог-рок» – первый полноформатный альбом базирующейся в греческом граде Салоники комбо MOVEMENT OF STATIC.

Movement Of Static

Группу в 2013 году создали гитаристы Paris M. и Dimitris Ch., к которым вскоре присоединились бас-гитарист Fotis M. и барабанщик Kostas Ch. В 2016-ом квартет MOVEMENT OF STATIC дебютировал с 4-трековым EP “Novelty Seekers”. А спустя два года, в октябре 2018-ого выпустил полноформат “Naegleria”: 10 треков, 46 минут звучания.



Вся музыка сделана в основном силами самих авторов-исполнителей. Но процесс записи и продюсирования осуществлялся в профессиональных студиях, что обеспечило весьма неплохое качество звучания альбома. Участники коллектива сообщают, что их новая работа отличается «экспериментами со звучанием новых инструментов, целью которых было привнести в музыку более электронные и более психоделичные интонации». Стиль, в котором играет группа, сами музыканты определяют как «синематический пост-рок-метал».

Prynum "Obstacles" (2018)

Свой первый полноформатный альбом в начале октября анонсировала в цифровом формате немецкая инструментальная рок-группа PRYNUM из Штутгарта.

Prynum

К сожалению, “Obstacles” – это прощальная работа коллектива. Поиграв вместе пять лет и выпустив в 2015-ом неплохой дебютный 30-минутный мини-альбом “Rational Anymal” (см. заметку), а теперь и полноформат, музыканты приняли решение дальше не продолжать и группу распустить…



Работа над новым альбомом началась ещё в мае 2016-ого и завершилась в августе этого года. 9 инструментальных композиций, составивших 59-минутную программу, записывались и продюсировались самими авторами, которые использовали для этого буквально любой удобный студийный случай. Музыка исполнялась несколько обновившимся составом: Alexandros Filippids (гитары), Damir Markota (гитары), Armin Edgar Schwarz (бас) играли вместе с Lennart Peter Wutz (барабаны). Прежний барабанщик группы Gaston Ragnar Rippinger в кредитах отмечен как со-автор двух композиций, в которых он ещё и поучаствовал в роли нарратора и даже вокалиста. Вопреки всем сложностям и «препятствиям» (о которых напоминает само название альбома), PRYNUM не только сумели поставить отличное звучание, но и привнести в свою музыку в художественном плане нечто существенно новое.

Skullpriest "Fake But Real" (2018)

Знакомьтесь со швейцарским инструментальным пауэр-трио SKULLPRIEST из города Зофинген в кантоне Аргау.

Skullpriest

Martin Zaugg (гитара), Patrick Lorenzon (бас) и Roman Bolliger (барабаны) играть начали в 2015 году. В начале этого года группа выложила в сеть несколько треков, которые, как выяснилось, были «аппетайзером» к дебютному полноформатному альбому “Fake But Real”, выпущенному коллективом в цифре в середине октября.



43-минутная программа включает 6 инструментальных номеров. Играют SKULLPRIEST полностью инструментальный стоунер-метал с примесью хэви-эйсид-психоделии.